伊達市　教育長　湯田健一

　中学校の卒業式に出席した。今年は東日本大震災から5年、あの日と同じ3月１１日の金曜日、感慨深い卒業式だった。卒業生答辞にあった「　…　大切なものはふだんの生活にある　…　」という言葉にしみじみと感じ入った。
　卒業式はもちろん、厳粛で素晴らしい雰囲気の式となっていた。式中の「生徒起立」の号令で体育館の床がゆれる。それほど生徒の一挙手一投足は一斉にそろい、きびきびしたものとなっていた。体育館の床がゆれることに来賓の皆が大変な驚きと感動を持ったものである。私も卒業生はもちろん、在校生のしっかりした態度に心底感動した。
　私は卒業式は学校行事の最重要のものであり、卒業生はその学校の教育の成果、たとえはよくないかもしれないが先生方が心血を注いで仕上げた作品であると考えている。卒業生の立ち居振る舞いに指導の成果が伺え、先生方の日頃の努力に心より敬意と感謝を持つものである。
　学校は教職員が計画的、継続的にそれこそきめ細やかに指導を重ね、完成の時期即ち卒業式に生徒たちは大きく成長した姿を見せてくれる。

　ふと、私たち大人の卒業式とは、何かついて考えてみた。
　一般社会人の卒業式の日とはいつだろうか。退職の時か、はたまたこの世を去る時か。明確には言えないが、あることはまちがいないだろう。一般社会人には指導してくれる先生がいない。だから、自分が先生の役であり、自分で自分を世話する役をしなければならない。
　作物に例えれば、芽を出している自分という作物・植物を立派なものにするためには、水をかけ、草むしりをし、時に肥料を施し害虫駆除や剪定等をすることが必要である。結局、きめ細かな自分への指導がないと、自分という良い作品には仕上がらない。人生の卒業の日はいつか決めかねるが、日々、自分を指導し、世話していくことがきっと立派な人生を創ることにつながるはずである。