昨日、リオデジャネイロ・パラリンピックが開幕しました。

　パラリンピックはいつから開催されたのでしょうか。この大会の期限とされているのは、１９４８年７月２８日、ロンドンオリンピック開会式と同日に、イギリスのストーク・マンデビル病院で行われたストーク・マンデビル競技大会とされています。これは、戦争で負傷した兵士たちのリハビリテーションとして「手術よりスポーツを」の理念で始められたものです。

　その後、１９６０年には、グットマンを会長とした国際ストーク・マンデビル大会委員会が組織され、この年のオリンピックが開催されたローマで、第１回パラリンピック大会が開催されました。
　第２回大会は、１９６４年にこの年の夏季オリンピックが開催された東京で、第２回パラリンピック東京大会として開催されました。実はこの後、当大会をオリンピック開催都市と同一都市で行う方式がいったん中断してしまいました。この方式が復活するのは、１９７２年のハイデルベルク大会からです。

　パラリンピックも長い歴史があるのですね。

　開幕してすぐですが、日本人選手の活躍が報じられています。
　その中で、視覚障害者柔道男子６０キロ級で銀メダルを獲得した廣瀬誠選手は、すばらしい底力を見せてくれました。廣瀬選手は愛知県西尾市出身で現在３９才。アテネ・北京・ロンドン・リオと連続４大会出場です。
　アテネ大会では６０キロ級に出場して銀メダルを獲得しましたが、北京大会では７位、１つ上の６６キロ級に出場した前回のロンドン大会は３位決定戦で敗れてメダルを逃しました。
　３９歳で臨むリオデジャネイロ大会は最後のパラリンピックと公言して再び６０キロ級で臨み、３大会ぶりのメダル獲得を目指していました。
　家族の応援を背に、見事決勝に進出。決勝では残念ながら敗れてしまいましたが、堂々の銀メダルでした。お父さんの活躍ぶりを応援している家族の姿、そして、敗れてしまったときに大泣きしていた子どもの姿が印象的でしたね。でもきっと、最後までがんばったお父さんのことを誇りに思っていることと思います。
（写真は中日新聞より）