今日は二つ話をします。
　一つ目は、九州の災害のことです。先週、九州の北の地方では大雨が降り、多くの人が亡くなったり行方不明になったりしています。日本の国は3/4が森林で山が多く自然が豊かです。私達の住んでいる近くには大きな山や川がないので想像しにくいかも知れませんが、自動車で1時間ほど走ると緑豊かな山や川があります。今回の災害はそうした場所で起こりました。雨が激しく降り続いたので、山が崩れたり川が溢れたりして家が壊され、多くの人が被害に遭いました。
　豊かな自然ですが、時に人の力を超えた大きな力で私達の生活に影響を与えることがあります。昔の人は自然には神様の力が宿ると考え、畏れ敬ってきました。山の神、水の神、風の神、雷の‥といったようにです。今回の災害で多くの人が被害に遭われたことは残念です。が、自然にはそういう一面もあるのだということも知っておいてください。
　二つ目は、大光(テイカン)初等学校との交流のことです。武豊小学校は韓国の大光初等学校と交流を始めて32年になります。今年度は、1月に大光初等学校から32人の友達がやって来る予定だと、大光の先生から連絡がありました。ホームステイをして日本の文化を学んでいきます。楽しみです。仲良くしましょうね。