２階、職員室前の廊下の窓に、中庭の地面から「つた」が伸びています。最近、白色の可愛らしい花を咲かせました。

　名前を調べたら「ヘクソカズラ(屁糞葛)」と言うそうです。葉や茎を傷つけると、臭い香りがします。動物に食べられないための工夫でしょうか。

　別名で「サオトメバナ」とも言います。サオトメ(早乙女)は、田植をする女性のことで、その笠(かさ)に花が似ていることが名前の由来だそうです。

　なぜ、イラストのような衣装で田植を行うのでしょうか。早乙女について調べてみてはどうですか。

　中庭の白色花のサルスベリですが、根元のひこばえだけでなく、上部にも少しずつ若い枝が伸びてきました。部分的ですが、つぼみや花をつけ始めています。自分のペースで頑張っていたようです。

　来週の木曜日には、二学期が始まります。必ずしもよいスタートが切れなくてもかまいません。無理のないように、自分のペースをつかめるとよいですね。

　夏場は花が少ないので、葉っぱの押し花がおすすめです。

　摘んできた葉を、ティッシュペーパーではさみ、更に新聞紙で挟みます。その上に本などの重しをのせて、一週間ほど乾燥させます。

　機械を使わない手貼りのラミネートフィルム(100円ショップなどで手に入ります)に乾いた葉を挟んだら、かわいいしおりの完成です。

　新しい文房具などのアイテムがあると、勉強などのやる気がアップすることがありますよね。こうやって手作りしたしおりにも、そのような効果があるかもしれません。

　気温や生物の変化から、季節の移り変わりが感じられます。中庭の池のネットに絡まっている昆虫がいたので、助けたついでに観察を行いました。

　大きな目は、複眼といって、細かい構造の集まりです。昆虫の心臓(正確にいうと背脈管)は、腹部の背中側にあるそうです。ヒトと他の生物との違いを調べることで、ヒトの目や循環系についての理解が深まります。

　中庭の中央に生えているサルスベリは、葉がスカスカで元気がないように見えて心配です。友達も、いつもと雰囲気が違うと、気になりますよね。

　しかし、よく見たら、根本から若い芽がぐんぐん伸びていました。このような根本から生えてくる若い芽を「ひこばえ」と言います。切り口から生えてくることもあり、一学期に剪定した体育館北側の樹木の切り口も、若い緑が繁っています。

　植物の強い生命力が感じられるひこばえのようすは、がむしゃらにがんばる生徒の姿に似ていますね。それを見ると、まわりの人にも少し力がわいてきて、がんばることができます。二学期が待ち遠しいです。
　

　昇降口へと続く、理科室前の花壇に、鮮やかな葉色の植物が植わっています。様々な色、模様をしていますが、同じ形の花を咲かせていることから、近縁の植物であることが想像できます。

　コリウスという、このシソ科の植物には、葉の色や形に様々なバリエーションがあり、目を楽しませてくれます。「多様性」という言葉を最近よく耳にします。自然科学と社会学とでは捉え方が異なります。調べてみると面白いかもしれません。

　あと２週間で、実力テストです。勉強の目的も方法も、人それぞれで異なる多様なものです。自分が、何のために学習し、どのように目的を達成しようとするのかを、考えてみてはどうでしょう。

　中庭の赤いサルスベリが、とてもきれいに咲いています。よく植えられていて、町中でも目にしますね。

　その豪華な花をひとつ摘んで、分解してみると、子房が１つであることから、タンポポのような集合花ではなく、単独の花であることがわかります。

　フリルのついた花弁や、形態の異なる２種類の雄しべがある点など、教科書通りではない、実に興味深い花です。

生徒のみなさんへ

　夏休みは生物と遭遇する確率が高く、生物観察にはもってこいの期間です。身近な箱を使って工夫をすることで、観察やスケッチがとてもしやすくなります。

　自然が作る形の美しさや、それを繰り返し作る遺伝子の不思議さなどを、じっくりと堪能してはいかがでしょうか。

生徒のみなさんへ

　好きなことや、少し気になることなど、どんなことでもよいので、調べてまとめてみるとよいと思います。

　よいと思う理由のひとつは、新たな気づきがあるからです。例えば世界の祝日を調べていくと、ある国の歴史や、宗教について、気づくことがあります。

　もう一つの、よいと思う理由は、疑問がわいてくるということです。もっと知りたいという気持ちは、学習の動機という、とても大切な気持ちです。

生徒のみなさんへ

　100円ショップで手に入る老眼鏡とルーペのレンズを、ラップの芯などで作った筒の両端に接着すると、望遠鏡にすることができます。詳しい作り方を知りたい人は、インターネットや図書館の本で調べてみてください。

　手作り望遠鏡で、職員室からグランドの照明を観察すると、ちょっとした感動が味わえるくらいの大きさに見えました。問題集に取り組むことだけが学習ではありません。夏休みという時間を有効に活用して、心に響くような学習ができるとよいですね。

　中庭のサルスベリが、花をつけ始めました。花の変化だけではなく、古くなった樹皮がむけてきました。皮を脱ぐのは、セミだけではないようです。

　成長を表す言葉のひとつに「一皮むける」というものがあります。夏休み中の体験から、見違えるような成長ができたら素敵ですね。

　部活動に打ち込む様子、宿題がほとんど終わりましたという話、今度海にもぐりに行きますという予定……生徒のみなさんの話を聞いていると、どんな成長をするか楽しみです。