１８７６(明治９)年のこの日、官公庁で土曜半休・日曜休日制が実施されました。それまでは３１日を除く１と６のつく日を休日としていましたが、欧米との交易等で不便があったため欧米と同じ仕組みに改めることとしました。
　１８７１(明治４)年から皇居で毎日正午に大砲(午砲・ドン)を撃っており、土曜日はドンとともに仕事が終わることから、丸の内に勤める人たちの間で「半ドン」と呼ばれるようになりました。ドンは全国の都市で行われるようになり、それとともに「半ドン」という言葉も全国に広まりました。